В 1569 г. в Люблине было подписано соглашение о государственно-политическом союзе Великого княжества Литовского и Польского королевства, в соответствии с которым образовалось новое федеративное государство — Речь Посполитая. Оно находилось под властью одного правителя — польского короля и великого князя литовского с общим органом законодательной власти — сеймом, единой внешней политикой и денежной единицей.

Изменения в структуре государственного строя привели к суще-
ственным изменениям и в религиозной сфере жизни страны. К моменту объединения единственной религией Польши было католичество. А в Великом княжестве Литовском бытовали три христианские конфессии: православие, католичество и протестантизм. После заключения в 1596 г. церковной Брестской унии к ним присоединилась и греко-католическая униатская церковь, которая сохраняла православную обрядность, церковно-славянский язык богослужения, юлианский календарь, традиционные праздники, но признавала главенство Папы Римского и католическое вероучение.