Если бы тебе захотелось увидеть прекрасные замки среди снежных гор или средневековые городки в живописных долинах, побывать на родине великих поэтов, философов и изобретателей, попробовать ароматный штрудель — твои желания привели бы тебя в Германию.
Название «Германия» переводится как «земля копьеносцев» (от германского слова ger (копьё) и латинского man (человек)). Появилось оно после того, как земли между Рейном и Дунаем заселили воинственные племена, у которых копьё было распространённым оружием. Римляне называли эту страну Allemagne — «земля всех людей», т. е. «многих народов», а сами немцы дали ей имя Deutschland! — «земля людей».
За тысячу лет государственности Германия едва ли три века была единой страной. Немецкие земли то объединялись в союзы, то воевали друг с другом. После поражения во Второй мировой войне Германия была разделена на две части: Федеративную Республику Германия и Германскую Демократическую Республику. Объединилась страна только в конце 20 века. Эта историческая разделенность сделала Германию необычным государством: её территория состоит из 16 федеральных земель, настолько не похожих друг на друга, что они кажутся разными странами — со своей культурой и даже языком. Немцы разговаривают на 24 диалектах, и у каждой земли есть свои легенды и песни, национальный костюм и особенная кухня. Сегодняшняя Германия — самое большое государство Евросоюза. В ней лесистые холмы и ровно нарезанные поля, широкие реки и прозрачные озёра густо перемешаны с большими и маленькими городами, деревнями и хуторами. И что ни город — то своя история, что ни местность — то таинственная притча.


Берлин, Бремен, Кёльн, Гамбург, Мюнхен... Об этих городах сложено множество легенд. Но ещё больше историй немцы рассказывают о своих замках — о населяющих их добрых гномах и нечистой силе, о духах рыцарей и романтической любви. Самые знаменитые в Германии Баварские замки, украсившие собой Альпы. И среди них— замок-сказка Нойшванштайн (Лебединый замок). Он был построен для одного из немецких королей, любившего легенду о Лоэнгрине— рыцаре, сражавшемся за честь своей любимой.


Германия знаменита не только своей техникой, но и культурой — философией, литературой и музыкой. Не зря её называют страной поэтов и мыслителей. Творчество немецких философов Данта и Ницше повлияло на целые исторические эпохи, а без произведений Баха, Бетховена и Вагнера мировая классическая музыка многое бы потеряла. И если не все взрослые могут похвастаться знанием поэм Гёте, Шиллера и Гейне, то уж любой ребёнок перескажет одну из сказок братьев Гримм.


Неудивительно, что именно в Германии зародилось книгопечатание: любовь немцев к механике и книгам вдохновила Иоганна Гуттенберга на создание первого печатного станка. Немало книжных магазинов, появившихся вскоре после этого, работает и сегодня, поддерживая репутацию немцев как одной из самых читающих наций в мире.


Трудолюбие жителей сделало Германию крупной промышленной державой, известной своими станками, электроникой, химическим производством. И, конечно же, автомобилями. Для немцев это «дер гроссе продукт суперуспешный бренд. Германия занимает 1-е место в Европе и 3-е место в мире по производству автомобилей. Вспомни, «мерседес», «опель», «БМВ», «фольксваген», «ауди» — все они сделаны в Германии.


Гордятся немцы и своими дорогами, развитым транспортным сообщением. Самые скоростные трассы в мире — автобаны — находятся в этой стране. Здесь же можно прокатиться на высокоскоростных поездах нового поколения «Интерсити-экспресс», развивающих скорость до 280 километров в час. Благодаря мощной экономике Германия занимает достойное место в мире по уровню жизни. И немцы не без оснований гордятся собой и своей родиной.

Берлин — город замечательный во всех отношениях. Здесь всё самое-самое: самый интересный зоопарк, самое большое в Германии количество парков, самые вкусные сосиски, самые весёлые и неунывающие жители. Неудивительно, что этот город является немецкой столицей.


Неизвестно, откуда произошло название Берлин. Возможно, от слова berl (болото) из языка полабов, племени, жившего в этих местах, или от славянского слова bег (медведь). Последняя версия нравится берлинцам больше, поэтому они сделали медведя символом своего города и даже изобразили его на гербе. А на городских улицах поселилось множество медведей — от плюшевых до бетонных, самых разных цветов и размеров.


Настоящим медведям в немецкой столице тоже жилось бы неплохо: здесь более 2500 скверов и парков, похожих на лес. Вместе с реками они занимают почти треть городской территории. Парк Тиргартен, старейший в Берлине, расположен в самом центре. Городской ботанический сад пользуется большой популярностью среди берлинцев как место отдыха. Берлин не только самый зелёный, но и самый большой город Германии: тут живёт 3,5 миллиона человек.


Город «работает» столицей вот уже 400 лет. Вначале он был резиденцией бранденбургских курфюрстов, затем — прусских королей, а после создания Германской империи — немецких кайзеров. Благодаря столичному статусу в городе было построено множество величественных зданий, таких как, например, Дворец кронпринца. Примечателен он не только 400-летним возрастом, но и тем, что здесь в 1990 году был подписан Договор о воссоединении Германии.


Изысканность архитектуры Берлина восхищает. Недаром город, раскинувшийся на берегах реки Шпрее, называют «Афины на Шпрее».

После поражения во Второй мировой войне страна была разделена. Берлин тоже поделили: на Западный (под управлением США, Великобритании и Франции) и Восточный (советский сектор). Вначале берлинцев свободно пропускали из одной части в другую, но затем началось массовое бегство из Восточного Берлина в «капиталистический» сектор. И в 1961 году посреди города построили стену. Она разъединила Берлин почти на 30 лет.
Сейчас остатки Берлинской стены служат напоминанием о прошлом города и... музеем. Тут все желающие могут осмотреть бывший контрольно-пропускной пункт «Чарли», изучить историю стены и даже купить её кусочек.


Бранденбургские ворота, построенные в 1791 году,— ещё одна достопримечательность Берлина. При Наполеоне их перенесли в Париж, но через несколько лет с триумфом вернули, реконструировали, и с тех пор ворота считаются символом победы. Есть и ещё один такой символ — Колонна победы, построенная в 1864—1873 годах в честь военных успехов Пруссии.


Берлин славится уникальными музеями. На Музейном острове работает пять из них. Старый Музей открылся здесь ещё в 1824 году, следом появились Новый музей и Национальная галерея. А ровно сто лет назад началось строительство одного из самых известных исторических музеев мира Пергамона, в котором можно увидеть подлинную архитектуру древних культур Египта, Малой Азии, Ближнего Востока. Назван музей в честь чуда античности — алтаря Зевса из Пергамона.


Скорее всего, ты тоже знаешь одно здание Берлина— Рейхстаг. До войны тут заседал немецкий парламент, а в мае 1945 года на его крыше взвилось советское знамя в знак победы над гитлеровской Германией, тогда после объединения страны здание отреставрировали, то оставили нетронутыми надписи, сделанные советскими бойцами после его штурма, — на память поколениям.

По материалам журнала "Рюкзачок. МИР ПУТЕШЕСТВИЙ"