Вопрос о том, что такое право, всегда рассматривался юристами в качестве основного. С течением времени понятие права изменялось. Для Аристотеля – это политическая справедливость, для средневековых ученых – божественное установление, для Жан Жака Руссо – общая воля, для Петражицкого – императивно-атрибутивные эмоции, для представителей позитивизма – приказ государства.
Право – это система общеобязательных юридических норм, выражающих волю общества, которые устанавливаются и обеспечиваются государством, и направлены на урегулирование отношений в обществе.
Проблема понимания права сложна. Ведь в праве находят выражение самые разнообразные отношения и интересы людей. Оно имеет различные формы проявления в зависимости от характера экономического развития общества, его социальной структуры, уровня культуры, исторических традиций. Право напрямую связано с природой человека, его жизнедеятельностью, оно непосредственным образом вторгается в сферу поведения и поступков человека, дозирует объем его свободы.
Правовые нормы занимают особенное место в жизни человека, так как касаются одной из самых древних потребностей общества – в порядке и справедливости.