Потомки потерпевших поражение аборигенов — люди простых сословий, потомки сарматских завоевателей — шляхта и магнаты. С конца XVI в. сарматизм приобрел сословную окраску и стал использоваться для обозначения стиля жизни и способа мышления аристократии, подчеркивая ее исключительность и объясняя многочисленные политические права и свободы, вплоть до возможности выбирать себе короля или сорвать решение сейма одним голосом «против» (liberum veto), до правомерности неподчинения королю, если он действует наперекор шляхте, и вооруженного выступления против него.

В данных условиях в обществе стремительно возрастал интерес к роду, семье, личности, а каждый аристократ не только жаждал богатства и влиятельности в государственных делах, но и хотел оставить наследникам свидетельства своей известности и значимости. Таким свидетельством мог стать портрет с изображением на нем всех атрибутов древнего происхождения, власти и богатства. И уже в XVII в. портретные галереи предков становятся неотъемлемой частью родовых замков и усадеб белорусских аристократов.